Être classé comme le prochain joueur qui pourrait être sélectionné au premier rang lors du repêchage de la Ligue Nationale de Hockey ( LNH ) de 2011 n’arrive pas à beaucoup de joueurs. Cependant, c’est le cas de Sean Couturier, qui s’aligne depuis deux ans pour les Voltigeurs de Drummondville.

Même s’il n’a que 17 ans, Sean Couturier a réussi un exploit lors de la dernière campagne qui est venu confirmer tout son potentiel. En effet, avec ses 96 points obtenus en saison régulière, ce qui lui a valu le titre de champion compteur de la Ligue de Hockey Junior Majeur du Québec ( LHJMQ ), Couturier est devenu le premier joueur à accomplir cette marque depuis Sidney Crosby. « J’ai vraiment connu une saison au dessus de mes attentes. En fait, c’est toute l’équipe qui a connu une saison au dessus des attentes de tous », a expliqué le numéro sept des Voltigeurs de Drummondville en entrevue téléphonique.Si le repêchage de 2010 permettra à Taylor Hall ou Tyler Seguin d’être repêché au premier rang, celui de 2011 permettra soit à Sean Couturier ( ou encore au Suédois Adam Larrson ) de l’être à son tour. « C’est certain que je commence à en entendre plus parler, mais je me dis que je suis juste à une étape plus près de mon but. Je dois travailler plus fort, je m’en sers comme une motivation », a affirmé l’attaquant de six pieds quatre pouces, qui ne se rendra pas au prochain repêchage à Los Angeles. Même si les portes de la LNH seront probablement ouvertes à Sean Couturier d’ici deux ans et que tout ce qui vient avec suivra, ce jeune homme reste réaliste. « Ça ne sert à rien de s’enfler la tête. Au hockey, ça peut changer du jour au lendemain », a poursuivi celui qui voyagera entre Bathurst, Drummondville et Montréal pour son entraînement estival. On peut prendre comme exemple l’ancien des Remparts de Québec, Angelo Esposito, qui devait être repêché parmi les meilleurs espoirs du repêchage de 2007, mais qui avait vu son nom n’être appelé qu’au vingtième rang par les Penguins de Pittsburgh.Malgré son jeune âge, Sean Couturier évolue depuis deux ans dans le circuit Courteau et a déjà eu l’occasion de participer à la Coupe Memorial lors de sa saison recrue avec les Voltigeurs de Drummondville. « Guy Boucher et les vétérans comme Yannick Riendeau et Danny Massé m’ont beaucoup aidé à augmenter mon niveau de jeu. J’ai appris et je suis arrivé confiant lors du camp d’entraînement au début de l’année », a raconté Couturier, dont le père est le directeur-général du Titan d’Acadie-Bathurst. Avant d’atterrir dans LHJMQ, l’attaquant s’était tourné vers les Hounds de Notre Dame, une école en Saskatchewan qui allait permettre à Sean Couturier de jouer dans le Midget AAA pour un programme de hockey réputé. « J’ai joué là-bas à ma deuxième année midget. C’était pour l’expérience de partir de la maison et de jouer pour un programme renommé, où Vincent Lecavalier et Brad Richards sont passés que j’ai été à Notre Dame ».Avant d’entreprendre sa troisième saison avec les Voltigeurs de Drummondville, Sean Couturier se dirigera du côté de St. Johns où il participera au camp d’entraînement d’équipe Canada en vue du championnat mondial junior qui se tiendra à Buffalo en décembre prochain. « Je vais là-bas pour faire partie de l’équipe. Quand tu es invité, tu veux te donner au maximum. Ce n’est pas intimidant de jouer contre les Hall ou Seguin, ça te permet de jouer avec des gars qui jouent à un haut niveau. C’est plus un défi qu’autre chose », a affirmé le prodige.

Guy Boucher avec le Lightning de Tampa Bay

Lorsque la nouvelle est sortie dans les médias du pays à l’effet que l’ancien entraîneur-chef des Voltigeurs de Drummondville, Guy Boucher, venait d’être embauché par le Lightning de Tampa Bay, Sean Couturier était content pour son ancien entraîneur. « Je n’ai pas vraiment été surpris qu’il monte aussi vite. Il apporte du bon à chacun de ses joueurs avec qui il prend le temps de discuter et de connaître », a expliqué Couturier, qui a reçu les conseils de Boucher lors de sa première saison avec Drummondville.

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